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 艾斯特（珍妮·盖诺 Janet Gaynor 饰）是怀揣着成名的梦想，刚刚步入好莱坞发展的年轻女演员，在大明星诺曼（弗雷德里克·马奇 Fredric March 饰）举办的慈善演出中，艾斯特大放异彩，成为了万众瞩目的焦点，而她和诺曼之间也相互吸引，渐渐产生了感情，就这样，两人走到了一起。诺曼用自己的人脉帮助艾斯特创造了一些演出机会，而艾斯特本身就是一个悟性非常高的女孩，拥有绝佳的表演天赋，没过多久，她就成为了冉冉升起的新星，未来可期，前途无量。但相对的，艾斯特的成名反衬出了诺曼的过气，他酗酒的毛病让他的星途屡遭滑铁卢。虽然妻子的优秀令诺曼感到自豪，但沮丧和挫败感亦在无时不刻的折磨着他。

　　环卫公司垃圾车驾驶员尼卡德（Matti Pellonpää 饰）的老同事计划筹资组建自己的环卫公司，邀请尼卡德技术入股，但老同事不久急病突发身亡，尼卡德的生活重回一潭死水状态。尼卡德心有不甘借酒滋事，在被拘留的时候结识日后的同事米卡拉。米卡拉偶而会不识趣的妨碍尼卡德暗地追求超市售货员伊罗娜（Kati Outinen 饰），但他仍是尼卡德最可依赖的朋友。伊罗娜为报复超市经理偷走了钱盒，尼卡德帮助她找到服装店的新工作，服装店经理夹到尼卡德与伊罗娜的关系中间，但尼卡德最终夺回了自己的爱人。　　本片获1987年芬兰电影尤西奖最佳影片奖。是导演郭立斯马基（Aki Kaurismäki）无产阶级三部曲的第一部。

A couple of border town friends think waiting tables will fix everything, but they're mistaken.

多年以后，苏珊和她的两个孩子意外地出现在她姐姐珍妮的家中。起初看起来像是苏珊在试探性地试图重新与姐姐建立关系。但随着晨光的出现，这种幻觉破灭了：苏珊消失了……内森·安布罗西奥尼的这部亲密电影，描绘了一位被迫成为母亲的女人，而她对自己的孩子几乎一无所知。他那极简主义的叙事方式，却充满了深刻的共情，让观众得以观察这个新生家庭逐渐凝聚的缓慢过程，以及他们内心的恐惧与犹豫，还有那毫无效率的国家机器的荒谬之处。这是一部法国电影，它反映了因必要性而产生的共同生活本质的脆弱性，以及当它源于爱时，它会变得多么强大。